토마스 맬서스 (1753)
토마스 맬서스 (1753)
영국의 경제학자이자 철학자인 토마스 맬서스는 1798년에 발표한 인구 증가 이론으로 가장 잘 알려져 있다. 그의 작품인 인구 원리에 관한 에세이는 인구 증가가 모든 사람들에게 더 나은 삶을 가져다 줄 것이라고 믿었던 그의 시대의 낙관주의에 대한 반응이었다. 맬서스는 인구 증가로 인해 자원이 증가하는 인구를 따라가지 못할 것이기 때문에 생활 수준이 감소할 것이라고 주장했다.
맬서스는 인구 증가의 원리와 생존의 원리라는 두 가지 주요 이론을 제안했다. 인구증가의 원리는 인구증가가 자원의 증가를 앞질러 생활수준의 저하를 초래할 것이라고 말한다. 생계의 원칙은 인구 증가가 이용 가능한 자원의 양에 의해 제한될 것이라고 명시한다.
맬서스는 또한 인구 증가는 만혼과 독신주의와 같은 예방적인 점검과 전쟁과 기근과 같은 긍정적인 점검을 통해 통제될 수 있다고 제안했다. 그는 이러한 점검이 인구 증가와 자원의 균형을 유지하는 데 도움이 될 것이라고 주장했다.
맬서스의 사상은 그의 시대에 매우 논란이 많았으며, 오늘날에도 계속해서 논의되고 있다. 어떤 사람들은 그의 이론이 시대에 뒤떨어져 있고 현대 기술과 과학의 발전을 고려하지 않는다고 주장한다. 다른 사람들은 그의 아이디어가 여전히 관련이 있으며 인구 증가의 현재 상태와 환경에 미치는 영향을 이해하는 데 사용될 수 있다고 주장한다.
맬서스의 업적은 경제학과 인구 연구 분야에 지대한 영향을 미쳤다. 그의 이론은 오늘날에도 여전히 인구 증가와 그것이 환경과 사회에 미치는 영향을 이해하는 데 사용된다. 그의 연구는 또한 빈곤과 불평등이 인구 증가에 미치는 영향을 이해하는 데 사용되었다.